Популярность Сундукам принесли многочисленные легенды, связанные с местом. Гряда каменных образований растянулась на 4,5 км в Ширинском и Орджоникидзевском районах, неподалеку от села Июс.
Шаманы называют Сундуки местом силы и связи с миром духов. Но геологи не видят ничего удивительного в форме хакаской гряды. Западная пологая сторона и обрыв с восточной часто встречается у холмов в Хакасско-Минусинской котловине.
Общая площадь Сундуков составляет 2100 га.
Массив состоит из пяти отдельно стоящих гор-останцев, высота которых достигает 200 м, сочетающих в себе могильники, наскальные рисунки и специальные сооружения, которые все вместе, по мнению археологов, использовались древними людьми для наблюдения за звездами, солнцем и луной.
Гряда получила свое название от самой северной горы — «Сундука» , на вершине которой находится скала в виде куба, очертаниями похожая на сундук. Остальные же возвышенности получили порядковые номера.
Кроме такого численного обозначения, каждый из гор имеет название на хакасском языке, например, Крест-Хая или Орто-Хая. На вершине одного из холмов находятся останцы от крепостной стены, один из них действительно напоминает сундук. Согласно одному из местных сказаний, именно в этом сундуке спрятаны сокровища богатыря Хохо-Бабая.
Первый Сундук – жемчужина всей гряды, он наиболее красивый, интересный, а также самый значимый в обрядовом и астрологическом смысле. Во времена советской республике в этой местности вспахивали поле, и во время процесса, совсем ничего не зная, трактором вскрыли могилу шамана. Из земли был выкопан камень, на котором были изображены созвездия другого полушария и некоторые звезды, которые можно было увидеть только в телескоп.
Академик В. Е. Ларичева, изучающий Сундуки около 30 лет, говорил, именно здесь располагалась «мировая гора» — астрологическое святилище, включающее храм жрецов и древнейшую обсерваторию. О мировой горе, которая воспета во всех мифах и располагается на Северном полюсе, ученые узнали давно. По древнему преданию, это некая изначальная земля, на которой жили самые великие боги, и именно здесь появились первые люди. Но ведь у каждого народа была своя мировая гора, на которой зародилась жизнь всей земли, точнее — её образ. Так вот получается, что Первый Сундук — мировая гора для республики Хакасия.
Любимое место фотографов – это Второй сундук. Он вызывает отдельный интерес у фотопрофи тем, что на нем сооружают многочисленные каменные пирамидки. А вот у сооружения таких пирамидок очень глубокие корни: в древности хакасы создавали эти «пирамидки» как жилища горных духов в особо почитаемых местах, к которым с древности относились и Сундуки. В районе второго и третьего Сундуков можно найти свидетельства правдивости этого предания, в виде нескольких древних каменных оград могильников.
А вот скальные отвесы Четвёртого Сундука — это целая галерея рисунков, выбитых более двух тысяч лет назад. Петроглифы являются своеобразным героическим эпосом в картинах. Самым загадочным из них является петроглиф Белая Лошадь. Учёные предполагают, что рисунок появился примерно шестнадцать тысяч лет назад, как раз в ледниковую эпоху. В образе этой Лошади предкам виделось обновлённое Время.
Самая южная из всех возвышенностей горной гряды – это Пятый Сундук. Перед ним расположена большая группа могильников. У подножия Сундука находится оросительный канал. Он сохранился еще с давних времён.
О назначении хакасских Сундуков гадают до сих пор. Никто не может понять, что это: обсерватория древних, культовое место, площадка для приземления инопланетных космических кораблей или все вместе? Весь комплекс горных возвышенностей часто называют Храмом Солнца. Живет легенда о том, что хакасские духи пускают в это место далеко не всех, только избранных. А не посвященным они запутывают дорогу или посылают грозы с сильными ветрами. Если вам все-таки удастся добраться до Сундуков, не забудьте привязать полоску ткани к жертвенному дереву. Такой жест звучит, как благодарность местным божествам, а также является знаком поклонения вездесущим духам.
Эти магические Сундуки обладают еще одной уникальной особенностью — великолепной акустикой. Если Вы негромко говорите, стоя на вершине склона, слушатели внизу хребта прекрасно услышат Вас, хотя расстояние между ними 200-300 метров. Форма горы, напоминающая подкову, создает коридор, по которому идет звук, не теряя своей громкости и разборчивости. Это возможно благодаря потокам воздуха, идущим сверху вниз.