Основан Барнаул был в 1730-х годах. Статус города он имеет с 1771 года. С 1937 года Барнаул является административным центром Алтайского края. Расположен в месте впадения реки Барнаулки в Обь на юге Западной Сибири.

Барнаул на 19-м месте среди городов России по численности населения. Здесь проживает 649 573 жителя.

Барнаул занимает значимое место в промышленности Сибири. Также это крупный культурный и образовательный центр. В городе 9 государственных ВУЗов, 5 театров, памятники архитектуры XVIII—XX веков, а также музеи.