Город Кызыл был основан в 1914 году. Сначала он назывался Белоцарском, потом Хем – Белдыром. А своё прежнее название город получил в 1924 году. В 1919 году город почти полностью был уничтожен пожаром. Но спустя некоторое время его восстановили. Промышленные предприятия в городе появились в середине 30 – х годов прошлого века. На сегодняшний день Кызыл не только финансовый, но и культурный центр республики.
Символом республики Тыва, да и самого города Кызыла, является монумент Кадарчы, установленный на небольшом холме. В этом скульптурном воплощении пастуха, облачённого в национальные одежды, отражена душа вольнолюбивого тывинского народа.
Одной из главных визитных карточек Кызыла является монументальная композиция «Центр Азии». Она была установлена в 1964 году. В дальнейшем монумент был реконструирован. Композиция была воплощена таким образом, что на спинах восточных драконов покоится Земной шар, с имеющимися на нём контурами континентов. Над всем в высь устремляется трёхгранный 10 – метровый столп. Он декорирован горельефами мифических животных, составляющих буддийский гороскоп.
Молитвенный барабан, украшенный позолоченными иероглифами и витиеватым орнаментом, стоит на пагоде на центральной площади Кызыла. Молитвенный барабан был подарен городу монахами – буддистами из индийского монастыря Гьюдмед.
В главном сквере города расположена скульптурная композиция «Царская охота», созданная по мотивам скифских сказаний Д. Намдаковым. Выполнена она из бронзы.
Одним из самых помпезных сооружений Кызыла многие годы был двухэтажный особняк, построенный для структур Кызыльского обкома. А в наши дни — это здание Верховного Хурала.
Одно из примечательных строений Кызыла – здание национального культурного центра. Особняк является олицетворением самобытных черт тывинской архитектуры.
Среди достопримечательностей Кызыла – Национальный краеведческий музей, музей истории политических репрессий, музей Нади Рушевой, Национальный музыкально – драматический театр.
В Кызыле и его окрестностях много дацанов, а также есть храмы других религиозных конфессий. В 2005 году в Кызыле начал работать дацан Цеченлинг. Воскресенский собор был освящен в 2010 году. Церковь Святой Троицы была возведена в Кызыле в 1929 году, а реконструирована в конце прошлого века.
