По расчетам ученых, возникло Васюганское болото еще 10 000 лет назад, и с тех пор постоянно увеличивает свою площадь, отбирая все больше и больше окрестных земель. Напоминает движение пустынь. Первоначально на его территории располагались 19 отдельных болот. Сегодня они слились в сплошной водный массив (Васюганское болото), и процесс заболачивания территории продолжается.
Площадь болота на 20% больше площади Швейцарии. Большое Васюганское болото в 2007 году включено в предварительный список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Каждый год один гектар болота поглощает из атмосферы 550–1800 кг углекислого газа и выделяет 260–700 кг кислорода. Это в 7–15 раз больше, чем способен переработать один гектар леса или луга.
На территории болота растет уникальное растение, вахта трехлистная, внимательному путнику оно подсказывает: дальше ходу нет. Строение всех органов растения приспособлено для произрастания в местах избыточного увлажнения, чаще всего на краю зыбкой трясины, по топким берегам болота. Вахта – настоящий растительный шлагбаум, который показывает, где начинается опасная трясина — дальше не пройдёшь, увязнешь в болоте.