Самое большое из найденных в России «кладбищ» мамонтов было обнаружено в урочище Волчья Грива в Новосибирской области. Находку сделали палеонтологи из Томского государственного университета.
Кости мамонтов, которые были найдены в Волчьей Гриве, по мнению учёных, принадлежали не только взрослым особям, но и детенышам. Предположительно в данном месте нашли последний приют примерно восьми животных. Исследования показали, что толщина костеносных отложений в некоторых местах превышала полметра. Рекордной оказалась и плотность находок, которых на 1 квадратный метр было до 100.
Раскопки проводились в деревне Мамонтово. Учёные указывают, что деревня буквально «стоит на костях» древних животных. Исследования показали, что остатки шерстистых мамонтов, найденные на глубоком уровне, очень хорошо сохранились. Учёные предполагают, что спустя несколько лет после смерти животных, остатки мамонтов покрылись слоем песка и глины, и находились в небольшой промоине.
Кости самого нижнего уровня в Волчьей Гриве по предположению палеонтологов, принадлежат животным, которые приходили в это место за несколько тысяч лет до мамонтов. Их останки были найдены разными учёными начиная с 1960 годов.
Одним из самых крупных фрагментов, найденных в волчьей Гриве, является бедро, длина которого почти 1 метр 15 сантиметров. Учёные предполагают, что оно принадлежало самцу мамонта возрастом 45 – 50 лет. Его вес мог предположительно составлять 5 – 6 тонн. Также и высота могла превышать 3 метра. По существующей версии, остатки мамонта могли пролежать в толще пород около 20 – 30 тысячелетий.
Учёные высказывают предположение, что на зверовые солонцы, подобные Волчьей Гриве, животные приходили по причине того, что страдали от минерального голодания. Это подтверждается тем фактом, что на многих останках поздних мамонтов присутствуют признаки остеодистрофии.
Помимо останков мамонтов на Волчьей Гриве были обнаружены кости и зубы бизона, лошади, хищников и грызунов. Исследователи отмечают, что это небольшая часть того, что скрывает Волчья Грива. С учётом того, что это место было для мамонтов минеральным оазисом, здесь могут находиться сотни или даже тысячи особей.