Пони – маленькие лошадки, вызывающие самые добрые чувства не только у детей, но и у большинства взрослых. Однако, мало кто знает, где они появились, какие их виды существуют, и для чего используются? Любопытно было бы разобраться.
Происхождение
По некоторым данным, первые пони появились на островах Европы. Считается, что это был север Скандинавии и нынешние территории заповедника Камарина на юге Франции. Там сформировалась порода низкорослых лохматых лошадок, отличающихся неприхотливостью. На каменистых островах, которые постоянно пронизывались влажными ветрами с Атлантики была бедная растительность, но всё равно пригодная для выпаса.
Известно, что останки древнейшей лошади – солютре были обнаружены на юге Франции. Считается, что современные пони являются прямыми потомками этого доисторического предка очень древних пород лошадей. И в наши дни пони классифицируются, как «примитивные лошади».
Существует около 20 верховных и легкоупряжных пород пони, которые были выведены к настоящему времени Пони отличаются низким ростом – 80-140 сантиметров, мощной шеей, короткими ногами. Они выносливы. Множество пород пони были выведены на островах, среди которых – Британские, Исландские, Корсика, Сицилия, Готланд, Хоккайдо.
Среди миниатюрных пород лошадей в России к пони относят шетлендскую, уэльскую, шотландскую, исландскую, фалабелла, американскую. В российской иппологической литературе в понятие «пони» включены лошади, имеющие высоту в холке 100-110 сантиметров и ниже. Однако, иная шкала роста для пони за рубежом. К примеру, в Германии к ним относят лошадей с высотой в холке до 120 сантиметров и ниже. А в Англии к ним относят лошадей до 147,3 сантиметров.
Использование пони
Многие полагают, что пони – это лошадка для детей. Но это далеко не так. Известно, что их первоначально выводили и использовали для того, чтобы они могли выполнять определённые работы. К примеру, шотландские пони, являющиеся коренастыми и коротконогими лошадками, можно чаще встретить в зоопарках, парках, конных прокатах и школах.
Отличающийся своей огромной силой (по отношению к миниатюрным размерам), шетлендский пони способен перевозить груз, в двадцать раз превышающий его собственный вес. Существуют данные, что эти пони в прошлом работали в угольных шахтах под землёй и на рудниках.
Продолжительность жизни пони выше чем у обычных лошадей. О максимальной продолжительности известно, что она составляет от 45 до 54 лет.