Останки ископаемого гигантского эласмозавра были обнаружены палеонтологами во время раскопок в Антарктиде. Из всех когда-либо найденных он оказался самым длинным и тяжелым.
Подробнее о виде
Эласмозавры относились к семейству плезиозавров, известных как длинношеих доисторических морских рептилий. Примечательно, что у эласмозавров были самые длинные шеи. Удивительным было строение их тела. Описывая его, можно сравнить с тем, будто кто-то прилепил анаконду на тело кожистой морской черепахи.
Источник фото: https://wallpapercave.com/
Многие из этих рептилий имели особенно тонкие шеи в сравнении с другими частями тела. Однако, один из видов данных рептилий – Aristonectes, имел более коренастое и плотное сложение. Считается, что именно этот вид был найден в Антарктиде учёными из музея Ла-Плата в Аргентине. О длине экземпляра известно, что она составляет 11 метров.
Сложный и долгий процесс извлечения ископаемого из породы
О находке эласмозавра объявили только в прошлом году. Но о нем стало известно ещё в 1989 году. Нашли эласмозавра на острове Сеймур в Антарктиде. Для того, чтобы полностью извлечь ископаемое из породы, понадобилось три дополнительные экспедиции – в 2005, 2012, 2017 годах.
При учёте того, что вес рептилии по оценкам палеонтологов составлял около 15 тонн, становится ясно, почему потребовалось столько времени.
Остров Сеймур. Источник фото: http://ostrov-mira.ru/
По словам учёных, остров Сеймур является настоящим Эльдорадо для палеонтологов. Дело в том, что на его поверхности обнажается мел — палеогеновая граница. По предположению учёных, данный слой пород датируется примерно 65 млн. лет назад. Существует предположение, что именно в этот период произошло вымирание динозавров. Поэтому при раскопках чуть ниже границы учёные имеют возможность находить окаменелости, относящиеся к последним дням эры динозавров. Так палеонтологи обнаружили гигантского эласмозавра – примерно в 2-х метрах ниже границы. По предположению учёных, он жил всего за 30 тысяч лет до Великого вымирания.