Полярная ночь – это уникальное природное явление. И наблюдается оно на огромной территории. Во время полярной ночи солнце совсем не появляется на горизонте. Известно, что самая короткая ночь длится всего сутки. А самую длинную полярную ночь в течении полугода можно наблюдать на полюсах – Северном и Южном. Разница в том, что в Северном полушарии это явление бывает зимой, а в Южном – летом.
Довольно обширны территории, на которых можно наблюдать полярную ночь. Полярным кругом очерчена символическая линия этой территории, где находится почти вся тундра вплоть до полюса в Северном полушарии. В Южном полушарии полярная ночь длится дольше.
Как по продолжительности, так и по освещенности такое уникальное явление, как полярная ночь, бывает разным. Отмечено, что самая тёмная ночь наблюдается на полюсах. Светлее становится по мере приближения к полярным кругам. Интересен тот факт, что на большей части территории где наблюдается данное явление, в течении суток некоторый отрезок времени занимают сумерки. Но даже при том, что существует определённое освещение, считается что длится полярная ночь. Ведь основным показателем этого явления является отсутствие солнца, что может происходить и в течении полугода.
В зависимости от уровня темноты полярную ночь условно разделяют на навигационную, полярную и астрономическую. Также бывает и полная полярная ночь. Особенность астрономической полярной ночи в том, что без использования телескопа в это время трудно распознать солнце, звёзды и другие небесные тела. Хотя во время гражданской полярной ночи солнце также длительное время находится за пределами линии горизонта, но видимость неизменно улучшается в полдень. Поэтому в это время можно и не пользоваться дополнительными элементами освещения. Во многих населённых пунктах, которые находятся за пределами Полярного круга, можно наблюдать гражданскую полярную ночь. В то время, как в более северных районах её приход наблюдается после более тёмной полярной ночи.
Во время навигационной ночи искусственное освещение работает круглые сутки. Небольшое просветление бывает лишь в полдень. Навигационные сумерки могут продолжаться и круглые сутки. А при полной полярной ночи количество солнечного света бывает минимальным. Наиболее продолжительная полярная ночь бывает в южной части земного полушария.
Полярная ночь можно наблюдать в населённых пунктах России, Норвегии, Швеции. В зоне действия этого уникального явления находится множество городов за пределами Полярного круга, среди которых Мурманск, Норильск, Воркута, Мончегорск, Апатиты и Североморск