Создан заповедник уже достаточно давно – в конце XX века. В 1988 произошло его учреждение для охраны и сохранения горно-зеленых ландшафтов, находящихся на плато Путорана. Название этих мест с юкажирского языка означает «горы без вершин».
Основными целями создания государственного Путоранского заповедника являются:
охрана горно-озёрно-таёжных ландшафтов;
своеобразного растительного мира;
редких видов животных, в том числе Путоранского подвида снежного барана, который был внесён в Красные Книги СССР и России;
охрана крупнейшей в мире популяции дикого северного оленя, зимовка которого происходит на территории заповедника.
Особое внимание в заповеднике уделяется охране редкого путоранского подвида снежного барана. Другой уникальный представитель животного мира – дикий северный олень. В заповеднике находятся зимовочные местообитания крупнейшей в мире популяции этого животного.
Плато Путорана — это крупнейшее в Сибири базальтового плато. Путоранское плато занимает ведущее место в мире по количеству и глубине высокогорных озер. В нашей стране немало мест, глее бьют прекраснейшие водопады, но больше всего их здесь. На территории Путоранского заповедника находится самое большое количество водопадов России. Здесь проходит миграционный путь крупнейшей в Евразии популяции дикого северного оленя. Также этот заповедник является единственным местом в мире, где обитает редкий подвид снежного барана — путоранского. Государственный заповедник расположился в двух субъектах Российской Федерации — Таймырском (Долгано-Ненецкий) и в Эвенкийский автономные округи.
Территория Путоранского заповедника в августе 2010 г. получила признание ЮНЕСКО в качестве памятника Всемирного наследия. На решение Всемирной организации повлияло то, что на изолированном горном хребте наблюдается идеальное сочетание субарктических и арктических экосистем, таких, как девственная тайга, лесотундра, арктическая пустыня. Здесь присутствуют нетронутые речные и озёрные систем.
Реки заповедника относятся к бассейнам Енисея, Пясины и Хатанги. Практически все реки заповедника отличаются бурным характером. Они очень полноводны, а также имеют много порогов. В принципе реки являются типично горными. В горной стране Путоран более 25 тысяч озер, которые занимают Около 10% ее площади.
Как уже упоминалось, что плато Путорана богато водопадами, поэтому их смело можно назвать визитной карточкой заповедника. Вот водопад на реке Конда, — это один из самых высоких в России. Его высота — 108 метров.
Климат здесь субарктический, резко континентальный. Зима очень длинная, полярная ночь на территории заповедника длится до двух месяцев, средняя температура января составляет около -34ºС. Лето короткое, полярный день длится до двух месяцев, средняя температура июля – около +10ºС.
Нижний пояс плато формирует лиственничная тайга с участием ели и березы; над ней – горная лесотундра с лиственницей и ольхой. Следующий высотный уровень представлен зоной тундры, а на самой вершине – арктические каменистые пустыни, Они напоминают ландшафты Северной Земли.
Эндемиками этой территории являются крупка Самбука, калужница поздняя, остролодочник путоранский, овсяница ушковатая и еще несколько растений. Башмачок пятнистый, лютик водяной, осока двудомная и ряд других видов являются реликтами отдельных периодов плейстоцена и начала голоцена.
Несмотря на экстремальные природные условия региона: суровая зима и типично горный рельеф местности; фауна млекопитающих заповедника очень разнообразная. Она включает типичные таежные (лось, бурый медведь, соболь), тундровые (песец, куропатка, северный олень) и горные виды (снежный баран, северная пищуха).
Плато Путорана поразит воображение любого человека с первого взгляда: горы, реки и каньоны перетекают в незабываемые пейзажи. Своими глазами Вы сможете увидеть десятки водопадов и ни один не будет похож на другие: некоторые совсем небольшие и неспешные, другие – гигантские, шумные, падающие с черных базальтовых скал.
Путоранский заповедник — достаточно крупный: его площадь. Поэтому, альпинистов здесь привлекают столовые горы (плато), туристов-водников — гигантские тектонические озера и многочисленные водопады. В Путоранском заповеднике можно организовать все — пешие, водные или лыжные маршруты, многодневные экспедиции или походы выходного дня.