По просторам Восточной Сибири несёт свои воды река Лена. Не зря её называют самой длинной рекой в России, ведь кроме того, что Лена протекает по территории Иркутской области и Якутии, некоторые из её притоков находятся в Забайкальском, Красноярском, Хабаровском краях, а также в Бурятии и Амурской области. Впадающая в море Лаптевых Северного Ледовитого океана, река Лена является крупнейшей в мире рекой, полностью протекающей в районе вечной мерзлоты.
«Большой рекой» называли реку Лену народы, живущие в этих местах с давнего времени. К ней у них было особое отношение. Многие поколения занимались не только рыболовством, но и охотой на пушного зверя, которого в изобилии было на Ленских берегах. Поэтому с приходом сюда первых русских землепроходцев в 1619 году началось не только изучение этой крупнейшей реки Восточной Сибири, но и её освоение. С появлением в этих местах мореплавателей и землепроходцев было связано строительство Енисейского острога. Кроме своего основного предназначения этот опорный пункт был важен тем, что отсюда русские мореплаватели и первопроходцы могли отправляться к берегам Лены и Байкала.
А так как это было время освоения бескрайних просторов Сибири, закономерным стало строительство в 1632 году Якутского (Ленского) острога. В дальнейшем были основаны Вилюйск в 1634 году, и Олекминск в 1635 году. Ленский острог был перенесен на новое место в 1643 году. Получив статус города, он был переименован в Якутск.
Лена – река, на которой расположены важные транспортные узлы с находящимися в них речными портами. Среди таких городов – Усть – Кут, Киренск, Ленск, Олекминск, Покровск. Крупнейший в России речной порт Осетрово находится в Усть – Куте. Его ценность в наличии железнодорожного сообщения. Поэтому и назвали порт Осетрово «воротами на Север».
Как и в прежние времена велика важность реки Лены как транспортной составляющей в Сибири. Ведь «северный завоз» в значительной мере осуществляется именно по этой реке Восточной Сибири.