Деревня Шестаково в Кузбассе получила известность ещё в середине прошлого века. Именно здесь в Шестаковском яру в 1953 году палеонтологи начали первые раскопки. Тогда были обнаружены фрагменты передней конечности растительноядного динозавра. В дальнейшем томские учёные смогли обнаружить череп и переднюю конечность этого же вида динозавров. В связи с этим в Московском палеонтологическом институте были проведены исследования. Благодаря чему выяснилось, что все косточки принадлежат пситтакозавру, являющемуся одним из наиболее распространённых ящеров мелового периода. Однако в дальнейшем раскопки были отложены по причине того, что из-за сильных дождей поднялась вода, и были затоплены слои в которых были обнаружены фрагменты скелета древнего ящера.
На какое-то время о Шестаково забыли. А поэтому масштабных раскопок не проводили на протяжение нескольких десятилетий. Однако, сенсационные находки были сделаны в 1990-е годы. Так в 1994 году была найдена фаланга стопы зауропода. А уже через год были обнаружены несколько мест захоронения костей.
В 1997 году недалеко от Шестаковского яра проводились ремонтные дороги, во время которых грейдером был обнажен пласт с несколькими скелетами пситтакозавров. А так как находка оказалась неожиданной, спецтехникой были повреждены скелеты древних животных. И хотя томские учёные тогда приступили к изучению находки, однако дальнейшие исследовательские работы были законсервированы. А спустя год динозавры исчезли.
Изображение пситтакозавра. Источник: https://animalreader.ru
В 2014 году сотрудники Кемеровского областного музея и Палеонтологического института им. А. А. Борисова РАН в процессе проведения раскопок смогли обнаружить костеносную линзу. По предположениям в ней находилось 10 – 15 фрагментов скелетов пситтакозавров, начиная от детёнышей, до взрослых особей. По версии учёных, во время происходившей около 120 миллионов лет назад катастрофы, животные были смыты селем в яму, и завалены глиной. По словам специалистов, динозавры небольшого размера — пситтакозавры имели габариты до трёх метров в длину, и около полутора метров в высоту. При наличии у них клюва, животных стали называть «ящерами – попугаями». Натуральный скелет такого ящера-попугая был собран из найденных костей в палеонтологическом институте. Стоит заметить, что натуральный скелет есть только в Кемеровском музее.
Какие ещё древние животные жили в Шестаково?
В 2015 году из Шестаково привезли монолиты, с которыми занимаются учёные. Были обнаружены окаменелости самых разных динозавров и других животных. Имеются фрагменты панциря древних черепах, кости мамонтов и бизонов.
Шестаковский гигант
Зауроподы. Источник изображения: https://avatars.mds.yandex.net
Наиболее интересной и уникальной находкой стали фрагменты скелета зауропода. По предположениям учёных, это может быть титанозавр. Но для более точного определения рода необходимо много времени. Учёные установили, что зауроподы были огромных размеров, и достигали в длину до 30 метров. По этой причине в природе у них почти не было врагов. По предположениям учёных, они могли погибнуть от болезни, от старости, либо из-за какой-либо катастрофы. Пока ни в одном музее мира нет полного натурального скелета зауропода. Имеются лишь копии из пластилина и макеты.