Как развивались события?
К Кавказу фашисты стали прорываться уже летом 1942 года. Захватчики стремились захватить советские нефтепромыслы. Наступление шло по всем направлениям, в том числе в калмыцких степях, где после падения Элисты в августе 1942 года было недалеко до Астрахани. Захвата города и устья Волги нельзя было допустить. На помощь двум полкам курсантов послали гвардейскую стрелковую дивизию под руководством генерал – майора Иосифа Губаревича. На вооружении дивизии было 70 артиллерийских противотанковых орудий и около 200 миномётов. Случилось так, что фашисты потопили шедшую по Волге всю тягловую технику дивизии. И, хотя в Астрахани для перевозки орудий были мобилизованы грузовики местных предприятий, однако этого было недостаточно. А лошадей в то время в нужном количестве не было. Ситуация была напряженной, так как до Волги фашистам оставалось добраться, преодолев около сотни верст.
Источник фото: https://avatars.mds.yandex.net
Корабли пустыни
В такой критический момент в штабе фронта приняли решение мобилизовать у местного населения верблюдов. Выполнять такой необычный приказ было поручено начальнику тыла 28 – й армии полковнику Яновскому. Пройдя по местным селениям, ему удалось насобирать около тысячи «кораблей пустыни». Прирученными были не все верблюды, так как некоторых отлавливали из одичавших табунов в пустыне. Работа была нелёгкой, но справились благодаря пришедшим на выручку местным пастухам – мальчишкам и старикам. Благодаря им красноармейцы были обучены обращению с данными животными. Бойцы на первых порах шутили, называя новый транспортный батальон кавалерией Яновского. Однако, продолжалось это недолго, так как животные оказались неприхотливыми. Стоит заметить, что в 1942 году лето было особенно знойным. Боевые действия проходили в безводной степи при отсутствии корма для лошадей. Нехватка воды была столь велика, что экономили её даже для людей. В этой ситуации «корабли пустыни» оказался незаменимым. Известно, что верблюд может обходиться без воды и без еды неделями. Колючки и перекати-поле являются основным его кормом, имеющимся в пустыне. Одну пушку могли спокойно тянуть два верблюда, что под силу было двум – трём парам лошадей. Главным достоинством данных животных считался флегматичный нрав, так как грохот минометного обстрела или артналёта они переносили стоически.
Источник фото: https://cdn.trinixy.ru
Примерно семь тысяч верблюдов было мобилизовано в 28-ю армию, доставленные в том числе из Казахстана и Туркмении. Неоценимую помощь животные оказывали бойцам Красной армии. Среди тяжелых грузов, подвозимых ими на позиции, были снаряды, вода, горючее. Верблюды волочили фуру с ранеными. Важно, что бойцы ходили на них в разведку. Известно, что партизаны-калмыки в диверсионно – разведывательной деятельности использовали верблюдов, когда совершали дальние рейды в тыл противника.
Памятник верблюдам Машке и Мишке. Город Ахтубинск
Источник фото: https://avatars.mds.yandex.net