Продажа Аляски связана с большим количеством мифов. Споры о данном историческом факте не утихают и сегодня. Существует множество версий, в одной из которых указывается на то, что крупнейший штат США получили от Екатерины 2-ой. Бытуют слухи и о передаче Аляски Россией в аренду США на 99 лет, и якобы возвратить её назад забыли. Так или иначе, до наших дней сохранились исторические документы, проливающие свет на историческую сделку.
Неизведанные территории
Открытие Аляски произошло 21 августа 1732 года. Первооткрывателями стала команда русского бота «Святой Гавриил» во главе с геодезистом М. С. Гвоздевым. Российская империя получила владение крупного размера, ставшее единственным из всех, что находится за пределами Евразийского континента.
Самое первое поселение русских в Северной Америке было основано в 1784 году на острове Кадьяк. Считается, что у истоков его создания был купец Григорий Шелихов. В дальнейшем у южного побережья Аляски возросло количество российских населённых пунктов.
Активное освоение Аляски стало происходить с учреждением Российско–Американской торговой компании в 1799 году правителем Павлом первым. Её появление послужило импульсом к более активному освоению Сахалина и Приамурья. Однако, негативным моментом во всей этой истории стало ведение хищнического пушного промысла силами компании.
Хитрость американцев
Как не раз бывало в истории, американцы и англичане всячески усложняли жизнь русских первопроходцев на Аляске. Чтобы изгнать русских, они вооружали аборигенов, подстрекая их к нападению. Всё это ухудшило и без того сложные условия пребывания в этом месте, связанные с суровым климатом и отсутствием регулярных поставок продовольствия. Это привело к тому, что в 1824 году Российско-Американской компанией была подписана конвенция, определяющая границы русских и американцев на Аляске. С Великобританией похожая конвенция была подписана в 1825 году.
Противостояние России и Америки на Аляске в последующие годы стало усиливаться. К тому же активизировалась деятельность большого количества нелегальных добытчиков. А поэтому нерентабельной стала деятельность российско-американской компании. На фоне всех этих событий Александр второй и министерство иностранных дел России в 1866 году приняли решение о продаже Аляски. В марте 1867 года в Вашингтоне государственный секретарь США и русский посол подписали соглашение о продаже Аляски.
В соглашении 1867 года указывалось, что территория Аляски и Алеутских островов с общей площадью 1 519 000 квадратных километров переходит в состав США. В итоге этой сделки Россия должна была получить 7,2 миллиона долларов золотом. А по современному курсу цена сделки составила около 108 миллионов долларов. Было подсчитано, что при данной сделке Россия теряла около 1,5 млн. долларов при конвертации. Также немалая сумма уходила на расходы по заключению сделки. Но оставшиеся от продажи деньги Россия так и не получила. По некоторым данным судно «Оркни» загадочным образом затонуло в районе современных территориальных вод Финляндии 16 июня 1868 года. По итогам работы экспедиции 1975 года было установлено, что обломки корабля действительно были в этом месте. Но только никаких следов золота там обнаружено не было. Не удивительно, что возникли слухи о том, что пределы Великобритании российское золото так и не покинуло.