На севере западной Сибири живут ханты и манси – финноугорские народы, являющиеся родственными по языку и культуре. Основными занятиями этих народов на протяжение многих веков были охота, рыболовство и оленеводство. Их традиции и обычаи формировались в условиях суровой северной природы. Немало запретов у данных народов продиктовано бережным отношением к природе. Особенно это касается отношению к земле и отдельным заповедным участкам.
Обычай праздновать медвежий праздник у хантов и мансей уходит в глубину веков. Это важное событие в жизни данных народов. Медведь в этих краях считается не только хозяином тайги, но и сыном верховного божества – Торума и женщины – прародительницы, а для представителей народов – братом. В стремлении снять с себя вину за убийство медведя, ханты и манси совершают обряды и устраивают медвежий праздник. В течение этого праздника устраиваются представления в масках, исполняются танцы, совершаются гадания, касающиеся предстоящей охоте.
Особая роль в жизни северных народов отводится оленю. Данное животное является в этих местах объектом охоты. Потомственными оленеводами, обладающими самыми большими в самодийском мире оленьими стадами, являются ненцы. Поэтому у них с давних времён развит культ этого благородного животного. С глубокой старины ненцы считали белых оленей священными животными. Их не забивали на мясо и не использовали в упряжке. Традиционно белых оленей украшали, считая принадлежащими верховному божеству – Нуму.
Главным промысловым животным у эскимосов является кит. При удачной охоте на данного животного эскимосы получали много мяса и жира, делая необходимые запасы. По этому поводу также устраивался праздник. По существующей традиции жители посёлка сходились к тому, кто смог загарпунить кита. Разделка животного происходила прямо на берегу. Далее продолжался праздник, во время которого ели мясо и украшали яранги деревянными скульптурами кита. Существует такая интересная традиция, когда мелко размельчённый графит на празднике подбрасывается в воздух, в результате чего воспроизводится фонтан, выпускаемый плывущим китом. На празднике исполнялись танцы, посвященные охоте на кита.
