Алтайский край нередко сравнивают со Швейцарией. И этому есть объяснение – природа здесь прекрасна и уникальна.
Особенности климата Алтая связаны с его географическим расположением и сложным рельефом местности. Климат данной местности можно охарактеризовать как резко континентальный умеренный. Стоит отметить, что здесь ярко выражен контраст между холодными длительными и тёплыми короткими сезонами года.
На равнинах, низкогорных частях и предгорных территориях отмечаются различные климатические условия. Это связано с особенностями рельефа и циркуляцией атмосферы. Имеются различия климатических условий на западных и восточных склонах Алтая. Формирование климата в этой местности напрямую зависит от таких факторов, как характер подстилающей поверхности, циркуляция воздушных масс, и количество солнечной радиации. При этом важно учитывать, что Алтайский край находится в средней полосе умеренного северного климатического пояса. Свет и тепло здесь неравно поступают в течении всего года.
Тип климата Алтая связан с особенностями его расположения. В летнее время высота солнца здесь достигает 60 – 66 градусов, и продолжительность светового дня составляет примерно 17 часов. В то время, как в зимний период высота солнца над горизонтом менее 20 градусов, а световой день сокращается в несколько раз.
Этим обусловлены изменения в количестве солнечной радиации, поступающей в течении года. Для северных районов этот показатель составляет 90 ккал. на квадратный метр, а для южных – около 120. Важен тот факт, что такое количество суммарной солнечной радиации получают российские регионы с тёплым климатом. Сравнивая время солнечного сияния в Алтайском крае с подобными показателями в южных регионах страны, становится очевидно, что на Алтае данный показатель значительно выше. Поэтому уместным будет сравнение данной местности с Северным Кавказом или Крымом. Это лишнее подтверждение того, что климат Алтая уникален.
В различных районах Алтая климат в зимний и летний период имеет определённые отличия. Это связано с расположением Алтайского края, который находится почти в центре Евроазиатского континента, и от океана отдалён на тысячи километров. Лето здесь жаркое с высокими температурами, что способствует значительному прогреванию почвы. А в зимний период всё происходит наоборот при значительном и быстром охлаждении материка. Поэтому алтайские зимы отличаются низкими температурами и морозной ясной погодой.