Договор купли – продажи полуострова Аляска был подписан Россией и Америкой в 1867 году. Этот исторический факт и в наши дни вызывает немало споров. А главным остаётся вопрос о том, зачем Россия продала Аляску? Ответ можно найти, ознакомившись с историческими событиями, происходившими в описываемый период.
С русской экспедицией под руководством Михаила Гвоздева, проходившей в 1732 году, связывают открытие полуострова Аляска. Эта территория стала осваиваться спустя какое – то время. Важным событием того времени было учреждение Российско – американской компании в 1799 году. Прибыль с данных территорий для России была связана с торговлей пушниной на Тихоокеанском севере. Но дальнейшие события, в частности Крымская война 1853 – 1856 годов потребовала немало затрат из государственной казны. В это время встал вопрос о «содержании» Аляски. Как известно, данная территория была очень отдалена, а также и не защищена. Поэтому аргументы в пользу того, что Аляска слишком дорого обходится государственной казне, нашли немало сторонников в царском правительстве. Впервые данная идея была озвучена ещё в 1857 году, но реализована только десять лет спустя.
Младшего брата Александра второго князя Константина Николаевича считают одним из ярых сторонников продажи Аляски. Он озвучил идею о том, что Аляска является «бесполезной» для России территорией. Также с продажей данной территории он связывал возможность исправления тяжелого материального положения казны.
В конце 1866 года в последний раз обсуждалось решение о продаже российских владений в Северной Америке. По этому поводу проходило особое заседание в министерстве иностранных дел России. На нём присутствовали Александр второй, великий князь Константин, а также министры иностранных дел, финансов и другие высокопоставленные лица. На заседании было принято решение о продаже Аляски. И весной 1867 года был подписан договор между Россией и Америкой. Данная сделка обошлась Америке в 7,2 миллиона долларов, что составило 11 миллионов царских рублей. Кроме территории в 1 миллион 519 тысяч квадратных километров, Америке было передано всё недвижимое имущество, колониальные архивы, исторические и официальные документы, которые имели отношение к передаваемой местности.
В наши дни в США высказываются мнения о том, что покупка Аляски так и не окупила затраченных средств. Связывают это с тем, что стоимость управления новыми территориями и льготы компаниям, которые заняты разработкой природных ресурсов данной территории превышают все доходы.